Nieuws uit Sri Lanka

Op 4 februari van deze maand vierde Sri Lanka de zeventigste verjaardag van de onafhankelijkheid. Bij de viering van deze Onafhankelijkheidsdag waren Prins Edward en zijn vrouw Sophie aanwezig. Zij hebben een felicitatie boodschap van koninging Elizabeth aan president Maithripala Sirisena van Sri Lanka overhandigd. Na de overheersing van de Portugezen en de Nederlanders namen de Britten in 1796 Sri Lanka over. De betrekkingen tussen onze twee landen zijn door de jaren heen blijven groeien, en het is mijn hoop dat de verbindingen tussen onze volkeren ook in de komende jaren blijven bloeien, aldus de koningin haar boodschap.

Ze betreurde het dat ze niet zelf naar Colombo kon komen om bij dit historische moment aanwezig te zijn, maar ze was blij dat haar jongste zoon en zijn echtgenote wel konden afreizen als haar vertegenwoordigers. Edward en Sophie waren enkele dagen in Sri Lanka, waar ze verschillende ontwikkelingsprojecten bezochten die te maken hebben met ontwikkeling van de jeugd en onderwijs.

De laatste maanden kregen wij van een aantal Sri Lankanen een berichtje. Van de familie Chanake kregen wij foto’s van zijn, in november geboren, dochtertje. Deze familie had al 1 zoontje.

Van Shanta en zijn familie kregen we een mooie foto van zijn trotse jongste zoon. In zijn school uniform poseert hij voor de foto. Zijn zoon is namelijk eindelijk toegelaten op de beste school van het district Kalutara.

Sri Lanka en alcohol

In januari was alcohol het onderwerp van gesprek tussen de Sri Lankaanse president Sirisena en machtige monniken.

Wat was het geval ??? Het was tot eind 2017 verboden voor vrouwen om alcohol te kopen.

Op verzoek van de toerismebedrijven op het tropische eiland kondigde de minister van financien begin januari aan dat ook vrouwen voortaan legaal alcohol kunnen kopen. De bewindsman maakte daarmee een eind aan een al 39 jaar geldend, maar niet al te streng gehandhaafd verbod. Het leek de toeristische sector op Sri Lanka zo’n mooie manier om het vakantieparadijs met zijn groene jungle en witte zandstranden nog aantrekkelijker te maken voor buitenlandse bezoekers.

De timing van dit besluit was echter ongelukkig, want op 10 februari waren de gemeenteverkiezingen. En alcoholgebruik door vrouwen ligt gevoelig op het voor het overgrote deel boeddhistische eiland. Machtige monniken beschuldigden de minister van financien van het ondermijnen van de boeddhistische familiecultuur en het bevorderen van alcoholverslaving onder vrouwen, en ook oppositiepolitici waren er als de kippen bij om het besluit te bekritiseren.

President Maithripala Sirisena wist vervolgens niet hoe snel hij de maatregel ongedaan moest maken. Naar eigen zeggen had hij er pas via de media van vernomen en op een verkiezingsbijeenkomst beloofde hij dat drankverkoop aan vrouwen gewoon verboden blijft. ‘Ik heb de minister van financien, de premier en andere ministers gesproken en het besluit wordt meteen gecanceld’, verzekerde de president.

Dat kwam hem op zijn beurt op sociale media weer op schampere opmerkingen te staan van sommige Sri Lankanen. Dit is een belachelijke wet’, twitterde een criticus. ‘Als vrouwen alcohol kunnen drinken, waarom mogen ze het dan niet kopen?’

De Ceylon brouwerij die o.a. het best verkopende Lion Beer brouwt, brouwt al vanaf 1881 op commerciele wijze bier. De brouwerij werd door Engelsen al in 1849 opgericht en vestigde zich in de Britse koloniale theeplantages in de heuvelachtige omgeving van Nuwara Eliya. Dit is met zijn koele klimaat en natuurlijk bronwater een ideale locatie voor een brouwerij.

Ambassadeurs van Nika Lanka

Ook deze winter was voor de broers Arjan & Wim Stroetinga weer succesvol. Arjan won deze winter meerdere marathons op de schaats. Zo won hij o.a. in Tilburg, Heerenveen en in Amsterdam op de ijsbaan in het Olympisch stadion.

Zijn broer Wim was als zesdaagse renner, samen met zijn koppelgenoot Yoeri Havik zeer succesvol. In de zesdaagse van Rotterdam veroverden zij een tweede plaats. En de zesdaagse van Berlijn sloten zij winnend af.

Wim neemt van 28 februari tot 4 maart ook deel aan het WK wielrennen en hier is hij op meerdere onderdelen een van de favorieten.

Plannen voor de zomer van 2018

Aankomende zomer zal Nika Lanka de Sukithaschool, het ouderenhuis Sujatha in Aluthgama en het ouderenhuis MupyaSevena te Galaphata weer gaan steunen.

Ook zal Nika Lanka in de zomer van 2018 in ieder geval een aantal gezinnen ondersteunen bij het bouwen / verbouwen van hun huis. Zo zullen we de familie De Silva gaan helpen. Deze familie woont in Pohaddaramulla in een huis wat nooit is afgebouwd. Met het stukadoren en leefbaarder maken van de woning zullen wij de familie helpen.

En een aantal gezinnen ondersteunen met nieuwe bedden en matrassen, sanitair en gascoocker met gasfles..

Met vriendelijke groet,

Stichting Nika Lanka