De afgelopen dagen hebben we de Sukitha school bezocht. De leerkrachten en de directeur willen graag een hek. Want momenteel zijn er vrij veel leerlingen die het schoolterrein soms verlaten, zij kruipen dan door de beplanting.
Gisteren hebben we met Chanaka het één en ander opgemeten en vandaag is het traject van het plaatsen van het hek in gang gezet.
wij zijn alweer een aantal dagen in Sri Lanka en helaas is er voor de bevolking nog niet veel veranderd. De prijzen voor kleding en voedsel zijn nog steeds veel hoger dan zo ongeveer 5 jar geleden. En de belastingen voor elektriciteit en water zijn meer dan verdubbeld.
Kortom voor vele Sri Lankanen is het nog steeds armoede en moeten zij elke dag zien te overleven, en is er totaal geen ruimte voor onvoorziene uitgaven.
De afgelopen dagen hebben wij de familie Suranga bezocht, met hun gehandicapte zoon Sasan en de familie Columbus.
Voor Sasan hebben wij voor 3 maanden luiers kunnen kopen en voor de familie Columbus een wasmachine.
Wij zijn weer aangekomen in Sri Lanka.
Na de volle maan van vorige week, heeft het de afgelopen dagen flink geregend. De zee was nog steeds flink onstuimig en het was extreem heet. Morgen zullen wij de Sukithaschool gaan bezoeken
Sri Lanka is een fantastisch land om doorheen te reizen.
Door op deze link van NPO3 te klikken, zie je de schoonheid en geschiedenis van het land.
De sleutel tot de overgang van Sri Lanka van stabilisatie naar volledig economisch herstel is het ondersteunen van het aanhoudende hervormingsmomentum, zei het IMF vrijdag nadat het had besloten de derde tranche van $ 336 miljoen van het vierjarige reddingspakket van $ 2,9 miljard aan de eilandnatie vrij te geven.
Bij het vrijgeven van de derde tranche merkte het IMF op dat de economie van Sri Lanka zich begint te herstellen, de inflatie laag blijft, de inning van inkomsten verbetert en de reserves zich blijven ophopen, maar waarschuwde dat ondanks deze positieve ontwikkelingen de economie nog steeds kwetsbaar is en dat de weg naar schuldhoudbaarheid op het scherpst van de snede blijft.
We moedigen de (Sri Lankaanse) autoriteiten aan om voort te bouwen op deze zwaarbevochten verworvenheden en standvastig te blijven met hun hervormingsbeloften, vertelde Peter Breuer, het hoofd van de Sri Lankaanse IMF-missie, vrijdag aan verslaggevers.
In april 2022 verklaarde Sri Lanka zijn allereerste soevereine bankroet sinds het in 1948 onafhankelijk werd van Groot-Brittannië. De ongekende financiële crisis leidde ertoe dat de voorganger van president Ranil Wickremesinghe, Gotabaya Rajapaksa, in 2022 zijn ambt neerlegde.
Het IMF dringt erop aan dat Sri Lanka zijn hervormingsdynamiek en maatregelen voor de houdbaarheid van de schuld handhaaft en heeft de nadruk gelegd op de snelle afronding met schuldeisers, waaronder de Exim Bank of China.
De hervormingen stuitten echter op politiek verzet, aangezien de oppositiepartijen hebben beloofd het programma van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) te herzien en beweerden dat het een last was voor het publiek dat door de economische crisis werd getroffen.
Met het oog op de presidentsverkiezingen die later dit jaar zullen plaatsvinden, zei Breuer: Laat ik vanuit ons perspectief herhalen dat het bereiken van de doelstellingen van het programma de belangrijkste prioriteit is om Sri Lanka een kans te geven om uit een van de ergste crises in zijn geschiedenis te komen. Er zullen dus verschillende voorstellen worden gedaan om dat te bereiken en we zijn bereid te luisteren naar verschillende opvattingen over de manier waarop deze programmadoelstellingen kunnen worden bereikt.
Van Ranga kregen wij mooie foto’s en blije berichten over zijn toeristenritjes met zijn Tuk Tuk.
Vorig weekend kregen wij van Sajanee (zie de nieuwsbrief van februari 2024) foto’s van de viering van het Boedhistische nieuwe jaar. In Sri Lanka is het dan gebruikelijk om met de hele familie naar de tempel te gaan.
Van Asanka kregen wij een minder positief bericht. Hij heeft een ongeluk gehad en heeft zijn rechterbeen gebroken. Voorlopig zit zijn been in het gips en hij zal een aantal maanden niet kunnen lopen.
Momenteel is het Boedistisch Nieuwjaar in Sri Lanka. Bij de start van het nieuwe jaar worden er traditiegetrouw veel standardbike races georganiseerd. Eranga heeft vandaag een 3de plek behaald.
Een paar maanden geleden stond er een mooi artikel op de site van de National Geographic over Kandy, de heilige stad van Sri Lanka.
Nieuws uit Sri Lanka
Gelukkig verschijnen er de laatste tijd weer steeds positievere berichten over de economische situatie van Sri Lanka. Het land met de 22 miljoen inwoners herstelt zich langzaam van de ergste financiële crisis in decennia, die de economie in een vrije val stuurde met torenhoge inflatie, geldontwaarding en lage buitenlandse reserves.
Het lijkt erop dat de hulp van het IMF (Internationaal Monetair Fonds) voorzichtig effect heeft.
Volgens de Centrale Bank zijn de reserves van het land met 22% gestegen. Echter wordt Sri Lanka wel steeds meer afhankelijker van China. China ondersteunt Sri Lanka met het herstructureren van de 36,4 miljard dollar aan uitstaande buitenlandse leningen, maar breidt ook de directe investeringen in Sri Lanka uit.
Arbeiders houden een Chinese vlag vast in de haven van Hambantota (aan de oostkant van het eiland)
Ook het toerisme komt gelukkig weer wat op gang. Dat is heel fijn, want toerisme is de belangrijkste economische sector. Ruim 10% van het Nationaal Bruto Product wordt verdiend in de reisindustrie. Eén op de tien mensen werkt in het toerisme. Tel je de mensen mee die indirect hun inkomen uit de reisbranche halen, dan is dat zelfs één op de vier Sri Lankanen.
Bijna wekelijks hebben wij wel contact met Sri Lankaanse vrienden en families, die wij in de loop der jaren hebben geholpen. Velen overwegen nog steeds om naar het buitenland te gaan, om daar te werken hierbij zijn de landen divers; Oman, Qatar, Litouwen, Roemenië en Jordanië.
En gelukkig geven een aantal vrienden ook inderdaad aan dat er weer wat meer toeristen zijn en dat zij hierdoor gelukkig weer de nodige inkomsten hebben.
Rondom de kerst kregen wij een aantal mooie foto’s en kaarten van een aantal families.
Geethanga stuurde ons berichten dat hij de laatste tijd meerdere rondreizen met toeristen heeft gemaakt en dat er steevast werd afgesloten bij zijn restaurant.
Ranga werkt met zijn zussen in een hoppershop vlakbij de Galleroad en afgelopen zomer hebben wij hem geholpen met een tweede hands tuktuk.
Van hem kregen wij de laatste tijd vele berichten over hoe blij hij nog steeds is met zijn tuktuk en dat er met name veel Russische toeristen zijn. Waardoor hij weer de nodige klandizie heeft.
Sajanee, de kleindochter van Columbus
Op donderdag 22 februari kregen wij een zeer blij bericht van Sajanee.
Zij is blij met de eerste schooldag van haar tweeling en de toekomst voor haar kinderen. En zij bedankte nogmaals voor de gedoneerde schooltassen, schoenen en sokken voor haar tweeling.
De kinderen gaan naar het Tissa Central College in Kalutara, één van de grotere scholen in Kalutara.
Links: een afbeelding uit de nieuwsbrief van augustus 2024 (met linksonder het kopen van de schooltassen en -schoenen) Rechts : De familie, heel mooi aangekleed, poserend voor de school.
Sri Lanka en de trein
Sri Lanka staat bekend om de goede trein infrastructuur. En om de adembenemende uitzichten die er vanuit de trein zijn. Zowel de trajecten langs de kust als de bergachtige binnenlanden zijn schitterend.
In Sri Lanka zijn de meeste spoorwegovergangen, bewaakte spoorweg overgangen en worden nog bediend door menskracht. Net als in Nederland zijn er in Sri Lanka weinig onbewaakte spoorwegovergangen. In Mahawaskuda, tussen Wadduwa en Kaluatara is er ook zo’n spoorwegovergang. Op onze brommer zijn wij daar al honderden malen overheen gereden.
Rani woont op 100 meter van deze spoorwegovergang en onlangs kregen wij een berichtje, met foto’s, van hem. Helaas was er daar een ernstig ongeluk met een bus en trein voorgevallen.
Plannen voor de toekomst……
Aankomende zomer zal de hulp in Sri Lanka weer bestaan uit veelal ‘kleine’ hulp, zodat wij vele gezinnen kunnen bereiken. Hierbij zullen wij met de hulp van Geethanga en Chanake gezinnen gaan ondersteunen bij het bouwen / verbouwen van hun huis of het leefbaarder maken van de woonomstandigheden.
En zal de stichting weer de Sukithaschool, het ouderenhuis Sujatha in Aluthgama en het ouderenhuis MupyaSevena te Galaphata gaan helpen.
Met vriendelijke groet,
Stichting Nika Lanka