Op 26 december 2004 vond een zware aardbeving van 9,3 op de schaal van Richter plaats in de zee nabij het eiland Sumatra op een diepte van ongeveer 10 kilometer. Hierdoor werden verschillende landen rond de Golf van Bengalen getroffen door zware vloedgolven tot wel 10 meter hoog. De snelheden liepen op tot 900 kilometer per uur.. Het dodental liep op tot ongeveer 290.000 slachtoffers in de kuststreken van de landen Sri Lanka, Indonesië, India, Thailand, Myanmar, Bangladesh, Maleisië, de Maldiven, de Seychellen en de Andaman-eilanden. Vooral het noordelijke puntje van Sumatra werd zeer zwaar getroffen. 60% van de stad Banda Atjeh werd door de tsunami verwoest. Opmerkelijk is dat er helemaal tot in het Afrikaanse Somalië en Tanzania een vloedgolf was, waar deze ook nog enkele honderden slachtoffers maakte. Meer dan 300.000 mensen vonden de dood op deze 2^de kerstdag.

Na Indonesië was Sri Lanka met 38.000 doden ook zeer zwaar getroffen.  Op de onderstaande afbeelding is de indrukwekkende zeebeving met de golven te zien.

onze eigen tsunami ervaring

Voor ons veranderde er op deze 2^de kerstdag veel.  Voordat wij met onze geplande strandwandeling begonnen, werden wij aan de praat gehouden door een Sri Lankaanse jongen. Toen koeien voorbij sprongen en kippen in de boom gingen zitten sommeerde hij ons om met hem op de spoorlijn te gaan staan. Wij liepen met hem mee en stonden een 300 meter vanaf de kustlijn, toen plotseling al het water kwam. Dat hij ons meenam naar de spoorlijn en dat wij niet zoals gepland op het strand liepen, is onze redding geweest want de eerste golf kwam tot aan de spoorlijn. Vele mensen zochten de veiligheid van de iets hoger gelegen spoorrails op en ondertussen probeerden velen hun kostbaarheden in veiligheid te brengen. Meerdere golven volgden en overal stond er water. De volgende dag werd pas goed zichtbaar wat de tsunami allemaal had aangericht.

4 maanden na de ramp waren wij terug in Sri Lanka en lieten de eerste catamarans bouwen. Na dit eerste bezoek  is Nika Lanka opgericht. Precies 1 jaar na de ramp waren wij aanwezig bij de herdenking en stonden weer op de plek waar we een jaar geleden ook stonden. ‘s avonds werden er op indrukwekkende wijze olielampjes op het strand ontstoken.

 Inmiddels zijn we 5 jaar verder in de tijd. Ook nu zijn de gevolgen van de tsunami zichtbaar. Aan de kust bij Beruwala liggen nog steeds de restanten van boten,  op het station van Hikkaduwa staat de verwoeste trein. Deze trein werd door de golven compleet verwoest en een groot deel van inzittenden overleed in deze trein. Aan de Zuidwest kust staat een gigantisch groot Boedha beeld. Dit beeld is een replica van een Boedha beeld welke door de Taliban in Afghanistan is verwoest. Dit beeld is  door Japan aan Sri Lanka geschonken en dient als tsunami monument.

Maar 5 jaar na dato zijn de meeste woningen aan de kust weer hersteld en zijn de vissers weer aardig op het niveau van voor de tsunami. De steun van Nika Lanka heeft zich de laatste jaren dan ook verplaatst van directe hulp aan getroffen vissers (hun woningen, boten en netten) van  hulp aan o.a. scholen, bejaarden tehuizen en hulp door middel van voedsel pakketten aan mensen die leven aan de onderkant van de samenleving. Want Sri Lanka blijft een ontwikkelingsland en vele inwoners kampen nog steeds met voedsel tekorten. De overige resultaten zijn te vinden onder het ‘kopje’ resultaten.

Afgelopen zomer heeft dhr. Sepala (advocaat en tevens lid van de Sri Lankaanse voetbalbond en contact persoon van de FIFA) Nika Lanka geholpen met de verspreiding van voetbaltenues naar voetbalclubs en scholen.

Bert van Marwijk, trainer van het Nederlands voetbal elftal, heeft een shirt van het Nederlands elftal gesigneerd. Op dit shirt spreekt hij zijn dank uit naar dhr. Sepala. Tijdens het eerst volgende bezoek zal Nika Lanka dit shirt aan dhr. Sepala overhandigen. Uiteraard danken wij Bert van Marwijk voor zijn hulp.

De laatste weken hebben wij zowel telefonisch als per mail contact gehad met een paar Sri Lankaanse vrienden. Deze vrienden (vissers) gaven aan blij te zijn dat het visseizoen weer is begonnen. Door de grotere hoeveelheid vis die er nu gevangen wordt daalt uiteraard de visprijs, maar dit heeft natuurlijk te maken met het vraag en aanbod spel.
Hieronder een aantal foto’s van vissers en de vele verschillende vissoorten die er op Sri Lanka zijn te vinden.

Begin dit jaar heeft Nika Lanka met de schitterende foto “nettentrekken” de eerste prijs gewonnen met de rabobank fotowedstrijd ‘samenwerken’. De eerste prijs bestond uit 500 euro. Dit geld bedrag heeft Nika Lanka afgelopen zomer besteed aan een ouderenhuis.
Maar tot onze verbazing zagen wij dat de Rabobank ‘onze foto’ geplaatst heeft op de jaarkalander 2010, het Rabobankjaar 2010 wordt afgesloten met ‘Nettentrekken’; Rabobank bedankt.

Van Asanka kregen wij onderstaand bericht.
Hij en zijn wielerclub zijn aan het trainen voor een wielerwedstrijd op 25 oktober.
Dankzij de materialen en kleding van WV Olympia, Wim & Arjan Stroetinga en Servais Knaven en anderen kunnen zij hun sport verder professionaliseren.

Dear Nika Lanka,

thank you very much for your reply,

we are all keeping well.

now we are a lot off traning for the future race in colombo on 25 october 2009

thank you.
god bless.

Asanka and the other cycling riders

Foto’s van Asanka en van zijn club die in de zomer van 2009 in het nieuw zijn gestoken

In de Stellingwerver van woensdag 2 september 2009 stond het volgende artikel.
Dit artikel stond ook al op de site van de Stellingwerver.

Op maandag 31 augustus 2009 kregen wij bericht uit Sri Lanka. Tevens werden er foto’s meegestuurd van kinderen in nieuwe voetbalkleding.

Dear Nika Lanka,

The Sukitha children join in conveying our sincere thanks and appreciation for the assistance extended for the welfare of the children sheltered at the Sukitha Home in Galpatha

We especially wish to thank you for the donation of football kits to clubs and schools. I have already distributed the remaining football kits to school teams in the town and suburb areas. The children were extremely delighted to receive the football kits, which will be quite useful to them.

For your information, I am attaching herewith photographs taken at the distribution of the football kits. Please share it with the donors.

We wish you good health and success in life.

Thanks & best regards.

Sepala F. Perera

In de Steenwijker Courant van 14 augustus 2009 stond een vermelding van de verrichtingen van Nika Lanka.

De nieuwste Nieuwsbrief is weer uit.
Onder het ‘kopje’ Nieuwsbrieven staat de vermelding hiervan.

Op 29 mei 2009 heeft Nika Lanka, met de (gratis beschibaar gestelde) bus van Mallejan 4 pallets met hulpgoederen naar de haven van Rotterdam gebracht. In de 4 pallets zitten o.a. 15 complete voetbal tenues, een aantal computers, 4 naaimachines, honderden kledingstukken, 1 pallet vol met gereedschap, schoenen, slippers, schoolmaterialen e.d.
Met de Huyndai Splendor zullen onze hulp goederen de reis maken naar Sri Lanka. Begin juli zal het schip daar aankomen, zodat wij vervolgens de goederen kunnen verspreiden.